Capítulo 116: O Décimo Habitante da Ilha de Lanai (2/4)

Los Angeles, Centro Médico Cedars-Sinai, enfermaria particular.

Kate Moss, de 17 anos, mexia nas mãos enquanto descascava uma laranja, fixando o olhar na televisão pendurada na parede oposta. Era o canal Fox Sports West, transmitindo ao vivo a partida de futebol americano do BHHS no Havaí.

Ao ver Ethan comemorando a vitória com os companheiros, bateram-lhe o impulso de abrir a gaveta ao lado da cama.

Dentro da gaveta metálica, havia um maço de cigarros finos da marca “MISTY” para mulheres. A embalagem branca ostentava um desenho diagonal em forma de arco-íris e detalhes em rosa, com o slogan em letras cursivas “Leve como a névoa” no canto inferior direito — evidentemente, pensado para as jovens da atualidade.

Kate tirou um cigarro com familiaridade e o colocou entre os lábios, pronta para acender, mas parou de repente.

Com certo pesar, largou o cigarro, pensou um instante e jogou o maço inteiro no lixo, voltando a descascar uma nova laranja. Já havia várias cascas no recipiente.

Manter a boca ocupada era uma dica que ouvira do médico para ajudar a largar o vício.

Na próxima vez que se encontrasse com Ethan, queria que ele visse uma Kate renovada.

·

No campo, Margaret observava Ethan tirar o capacete. Seu rosto mostrava-se seco, sem um pingo de suor.

Ela lembrou do encontro no restaurante no dia anterior e percebeu que ele apenas comia mais do que o comum — não muito, mas o suficiente — e, surpreendentemente, de forma educada, longe de qualquer comportamento estranho como comer carne crua. Quanto à história de que ele não falava a língua humana e vivia preso em uma jaula, era totalmente falsa.

Margaret pensou em se aproximar para pedir desculpas — afinal, nos últimos dias, dissera algumas coisas desagradáveis na frente dele —, mas antes que desse um passo, viu que uma bela repórter o abordava.

“Parabéns ao time Norman pela vitória fácil. O que você gostaria de compartilhar com os telespectadores sobre essa partida?” Penny entregou o microfone a Ethan. Não só no Havaí, até se Ethan estivesse em outra ponta do planeta, a Fox Sports West enviaria uma equipe para cobrir o jogo.

Desde que o envolvimento de Ethan no escândalo com Kate e Johnny Depp veio à tona, sua partida atraiu muitos espectadores além dos fãs regulares de esportes. Ele era o único jogador do ensino médio no país que conseguia “quebrar barreiras”.

“Segundo rumores, o time Norman deve ficar mais alguns dias. Com o fim do jogo, poderia revelar os planos de lazer da equipe?” perguntou Penny.

“Nossos resultados são fruto do esforço de todos os jogadores, da comissão técnica e do apoio financeiro da escola BHHS. Agora é hora de relaxar. Quanto aos planos...” Ethan olhou para Penny.

Fora das câmeras, Penny piscou para ele.

Embora a festa oficial do time no Havaí só começasse no dia seguinte, a comemoração privada de Ethan teve início logo após o jogo naquela noite.

Penny seguiu o endereço que Ethan enviara até o The Royal Hawaiian, um resort cinco estrelas no centro da praia de Waikiki. Conhecido pela fachada rosa única, era chamado de “Palácio Rosa do Pacífico”. Ao ser conduzida até a mais luxuosa suíte com vista para o mar, Penny ficou deslumbrada com a decoração exuberante.

Foi recebida por uma mulher de meia-idade usando óculos que se apresentou como Susan. Vestia maiô e estava descalça, aparentemente acabara de sair da piscina.

Susan acompanhou Penny por uma sala ampla, iluminada e elegante, onde finalmente viu Ethan.

Ele abraçava uma mulher de meia-idade, ambos dentro da piscina privativa ao ar livre. Daquela posição, podiam contemplar Honolulu. À beira da piscina havia frutas variadas, petiscos e, claro, diferentes tipos de bebidas alcoólicas.

Quando a mulher virou o rosto, Penny reconheceu Lisa — já conhecida dela.

“Senhora Lisa,” Penny disse surpresa.

A suíte era inacessível para Ethan, já que uma diária custaria quase dois meses do seu salário. Claramente, Lisa era a “madrasta financeira” de Ethan.

“Cuide bem do Ethan. Vou conversar com Annie para te dar algumas oportunidades de se destacar. Se não fizer direito...” Lisa não precisou completar.

“Vou me esforçar,” Penny respondeu apressada.

“Relaxe, hoje é para se divertir.” Ethan puxou Penny para dentro da piscina.

Ela mergulhou completamente, e Ethan a envolveu rapidamente, como se descascasse uma laranja.

Ela usava um biquíni fio-dental, e Ethan desfez os laços, fazendo a água ondular.

“Jovens são mesmo impacientes,” comentou Lisa, segurando uma taça, enquanto Susan, também com uma bebida, tentava se manter alheia, mas acabou envolvida por Ethan.

Para Penny, era a primeira vez. À medida que todos se abriam, começou a se sentir um pouco envergonhada, mas logo, com o exemplo das duas mulheres mais experientes, entrou no clima, e o tempo para ela foi menor do que a média.

Depois foi a vez de Susan. De pé na borda da piscina, braços apoiados, ela admirava a costa ao anoitecer, sentindo a proximidade pulsante atrás de si.

“Sente falta do seu falecido marido?” Ethan sussurrou atrás dela.

Susan mostrou-se desconfortável.

Ethan parou.

“Não quero mais pensar nisso,” ela pediu quase suplicante.

“Fale mais alto.”

“Não quero mais!!!” Susan gritou, depois sua voz amoleceu.

Então foi a vez de Lisa.

“Quem estava me empurrando antes?” perguntou.

“E quem tirou fotos embaraçosas?” continuou.

Susan e Penny estavam de um lado e do outro, com Ethan entre elas, aproximando-se.

“Eu... me sinto mal hoje,” disse Lisa, um pouco nervosa.

A mentira caiu rapidamente, e Ethan a colocou na borda da piscina, avançando, enquanto Susan e Penny ajudavam.

Menos de uma hora depois, a primeira rodada da “partida” terminava. Susan e Penny marcaram um ponto cada, Lisa dois, graças à atenção especial de Ethan.

“No futebol americano, cada quarto tem duas ou três rodadas de ataque. Ou seja, uma partida tem dezenas de rodadas,” explicou Ethan, rodeado pelas mulheres.

“Não é à toa que o jogo acontece só uma vez por semana,” Susan sorriu maliciosa, compreendendo.

“Nem é à toa que o futebol americano exige tanto fisicamente,” Penny comentou, olhando para o campo enlameado.

“Nem é à toa que você gosta tanto do futebol americano,” Lisa suspirou, essa sim era a questão.

Depois, os quatro jantaram para repor as energias, beberam bastante e, embalados por uma música eletrônica grave, Penny finalmente entendeu o que era ser uma “verdadeira atleta de futebol americano”. Da piscina à sala, do quarto ao banheiro... o tempo passou sem que percebessem.

As festas com pessoas mais velhas, de qualquer forma, sempre acabavam se tornando verdadeiras baladas. No dia seguinte, a comemoração entre jogadores e líderes de torcida no píer era claramente mais condizente com a juventude.

Cooper estava no parapeito do píer, encarando todos, e deu um salto mortal para dentro da água.

Como se fossem bolinhos caindo, jogadores e líderes de torcida mergulharam.

Nadaram, praticaram surfe, tomaram sol...

“Tudo pago pelo técnico Thomas!” Ethan ergueu uma garrafa de cerveja, animando a turma.

Aproveitando a euforia, ele puxou Amy e Naomi para sair.

“Onde vai levar minhas jogadoras?” uma voz soou atrás.

“De volta ao hotel, quer vir?” Ethan se virou, avaliando Sarah, que estava com ele naquele dia.

“Claro, quem teme quem?” Sarah, desta vez, não caiu em brincadeiras.

Algumas pessoas já haviam desaparecido, certamente Ethan as havia levado para algum lugar.

“Você tem que me levar, senão mando o resto do grupo ir com você,” Sarah cruzou os braços, finalmente tendo uma chance de colocar Ethan em apuros.

Para surpresa dela, Ethan não recusou. Pelo contrário, concordou de imediato: “Você falou, não pode voltar atrás.”

Eles deixaram a praia pública e embarcaram em um barco rápido no píer próximo, contornando para o outro lado da praia. Depois, Ethan levou os três em um hidroavião, decolando do mar rumo ao norte.

“Onde estamos indo?” Sarah perguntou, preocupada.

Ethan olhou para o biquíni de bolinhas vermelhas dela e respondeu: “Ilha Lanai.”

O Havaí não é uma única ilha, mas um arquipélago de 132 ilhas. Lanai é a menor habitada, com cerca de 3.000 moradores permanentes. Em 1985, foram construídos dois resorts de luxo e um campo de golfe para atender turistas ricos.

Em 2012, o fundador da Oracle, Larry Ellison, comprou 98% da ilha por 300 milhões de dólares, tornando-a sua propriedade privada.

Ao saber que passariam dois dias e três noites lá, Sarah não se conteve.

“Eu não vou, quero voltar!”

Ethan assentiu: “Abra a porta da cabine, pode saltar a qualquer momento.”

“Você me sequestrou!”

“Exato. Lá, nem ligar para o 911 vai adiantar,” Ethan ameaçou.

Na verdade, o resort tinha sinal de celular e TV, oferecendo privacidade e comodidade.

Era, de fato, um santuário para festas privadas — desde que alguém como Lisa, sem preocupação com dinheiro, pagasse a conta.

Cerca de uma hora depois, o hidroavião começou a aterrissar, deixando um longo rastro na água antes de parar no píer.

Os quatro saíram da cabine, e Sarah, antes barulhenta, silenciou, encantada com a paisagem natural do resort.

“Não somos só nós quatro, certo?” Sarah não mencionou mais a ideia de ir embora, e perguntou quem mais participaria das férias privadas organizadas por Ethan.

“Logo você vai saber.”

Ao atravessarem um caminho de pedras cercado por árvores, a visão se abriu para uma pequena praia escondida em meio à floresta. A areia era fina e limpa, e a água brilhava sem qualquer perturbação de jet skis ou barcos.

Na praia, várias mulheres tomavam sol em fila, e outra nadava na água rasa.

Mia, Catherine, Lisa, Susan, Charlize, Penny, Jennifer, mais as três trazidas por Ethan — exatamente dez mulheres. Sarah compensava a ausência de Liv.

As três líderes de torcida conheciam apenas Catherine, a mãe de Ethan, Mia, e Jennifer, que viera com eles.

“Quer ficar?” Ethan perguntou a Sarah.

De um lado, a praia pública lotada; do outro, um paraíso privado, tranquilo, com comida e bebida à vontade e sem interrupções — qualquer um escolheria o segundo.

Sarah assentiu imediatamente.

“Então, por favor, pague sua parte antes,” Ethan estendeu a mão.