Capítulo 103: Vomitar, Vomitar, Você Vai Se Acostumar (1/4)

Ethan olhou ao redor e percebeu que ninguém se levantou.

— Muito bem, parece que ninguém quer fugir, isso prova que ainda têm um pouco de vergonha na cara... — disse Ethan em voz alta.

Mas então viu Rice, sentado na última fila, levantar a mão lentamente.

— Se formos fazer um treinamento intensivo por um longo período, e os estudos? — Rice questionou.

Antes, não era visto ele tão preocupado com os estudos, mas agora foi o primeiro a pensar nisso.

Para obter o máximo efeito, seria necessário um treinamento fechado e focado, o que conflitava com as aulas da manhã.

— Isso exigirá que vocês façam escolhas. O treinador Thomas e eu vamos negociar com a escola para pedir uma licença coletiva para vocês — respondeu Ethan.

Ao mencionar isso, alguns jogadores demonstraram preocupação, cochichando entre si. A maioria dos titulares estava disposta a pedir licença, afinal, sendo alunos do 12º ano, as aulas já diminuem neste semestre, com mais atividades de visitação e preparação para exames, então não se importavam.

Mas para garantir a participação de todos, Ethan tentou argumentar:

— Claro, vocês podem escolher o que preferirem. Mas quero saber: por que jogam futebol americano? É para vencer este jogo? Para se tornarem campeões nacionais? Para serem profissionais?

— Ou querem se tornar verdadeiros durões? Querem ser invencíveis? Ganhar tudo? — Ethan bateu forte no peito.

— Isso não é apenas um campo de treinamento, é uma oportunidade de transformação na vida de vocês! Quem aqui quer desperdiçar essa chance? — Ethan olhou um por um, e os que hesitaram anteriormente ficaram em silêncio.

— Muito bem, hoje à tarde divulgaremos o plano de treino detalhado! — Ethan anunciou, sem saber exatamente como treinar, esperando que o preparador físico apresentasse o programa.

Após uma breve reunião, Ethan, o treinador Thomas e o preparador físico se reuniram.

Do ponto de vista profissional, o preparador físico apresentou seu plano:

— Os jogadores da linha ofensiva precisam principalmente de força de avanço, depois força de tração, explosão e estabilidade. É preciso fortalecer peito, ombros, deltóides, tríceps, costas, trapézio, bíceps, pernas e o core, incluindo região lombar e abdômen...

Em seguida, ele detalhou os exercícios: supino, desenvolvimento, rosca direta com halteres, voo inverso com halteres, remada com halteres, salto no caixote, empurrar carro, rotação russa, swing com kettlebell americano, Turkish get-up, e outros menos comuns, como arrastar pneus, flexões em posição invertida, lançamento para trás com salto...

Ethan aumentou o volume de treino para o triplo.

— Vocês não acham que vão se machucar? — perguntou o preparador físico preocupado.

— Se eles têm Ethan como meta, precisam ter uma força de vontade incrível! — Ethan afirmou que isso era inevitável.

Também incluíram uma dieta nutricional, garantindo ingestão suficiente de proteínas e carboidratos, com três refeições e três lanches diários.

Além disso, deveriam manter uma boa rotina, morando juntos em alojamento coletivo na escola, com sono suficiente, indo dormir cedo e acordando cedo.

— Posso entrar em contato com um farmacêutico. Sem esteroides, o efeito do treinamento será muito reduzido — disse Thomas.

Para ir mais longe, isso era necessário, Thomas sabia disso melhor que ninguém; nem todos eram tão excepcionais quanto Ethan.

— E os efeitos colaterais? Há sequelas? — perguntou Ethan.

Thomas riu:

— Até beber água tem efeitos colaterais. Comparado a isso, usamos apenas um décimo da dose dos adversários.

Com os detalhes acertados, restava para Ethan um desafio ainda maior: o financeiro.

Reunir esses atletas para um treinamento fechado geraria um gasto considerável apenas com alimentação diária, sem falar em outras despesas. Quanto à hospedagem, poderiam usar as salas de aula da escola, mas isso também geraria custos.

BHHS tinha dinheiro, mas como conseguir o orçamento? Será que aprovavam?

— Você é próximo da Grace, certo? Então fica com essa parte, eu cuido das licenças dos alunos — Thomas disse sorrindo, delegando a responsabilidade.

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— Trinta mil dólares? Isso é demais! — Grace rejeitou imediatamente ao ouvir o valor no escritório.

— Isso já descontando os custos de hospedagem. Você ainda precisa pedir três salas de aula separadas — Ethan explicou, abrindo as mãos.

— Você quer que o time tenha resultados, esses custos são necessários. Contra Highland High, nossa linha ofensiva foi destruída.

— Mas o departamento de esportes não tem mais orçamento disponível. O semestre começou há apenas um mês e meio, e já gastei metade do orçamento — Grace parecia impotente, claramente acostumada a gastar sem controle.

— Quanto a agência de viagens ganhou? — Ethan perguntou, resignado.

— Então só podemos tentar outro método: filmar o campo de treinamento como um documentário. Talvez alguma emissora pague pelos direitos, e esse dinheiro cubra as despesas — Ethan pensou que essa era uma boa ideia.

Nos Estados Unidos, a comercialização esportiva certamente estava na vanguarda mundial. O UFC ganhou notoriedade com um reality show de treinamento, e a NFL produz anualmente documentários focados nos times.

Ethan achava que poderia replicar esse modelo.

— O problema é... eu não conheço ninguém na televisão! — Grace falou de repente.

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No dia seguinte, quando Ethan trouxe o diretor do programa da FOX Sports West, junto com o diretor e a apresentadora Penny, Grace olhou o cartão de visita por um bom tempo, incrédula.

Não esperava que Ethan resolvesse aquilo em um dia.

Após uma negociação amigável, a emissora concordou em pagar 50 mil dólares pelos direitos de transmissão do campo de treinamento fechado, produzindo uma série de seis episódios.

A escola não precisaria pagar nada e ainda receberia um bônus de 20 mil dólares, o que deixou Grace sorrindo amplamente ao despedir os convidados.

— Não imaginava que você fosse tão capaz — Grace admitiu, impressionada com Ethan O’Connor.

— Além disso, já contatei os fornecedores para alimentação e equipamentos. O campo de treinamento pode começar amanhã! — Ethan falou calmamente.

O fornecedor era o supermercado onde Mia trabalhava, e o responsável pela preparação dos alimentos, um vendedor de hot dogs chamado Mason, estava disposto a ajudar.

— Se todos os responsáveis pelos esportes fossem como você, eu estaria muito mais tranquila — Grace balançou a cabeça.

— Mas os gastos precisam passar pela minha aprovação — continuou, deixando claro que não daria carta branca para Ethan.

— A menos que você me ajude com uma coisa! — Grace propôs.

— Qual? — Ethan perguntou.

— Você precisa cuidar do time de líderes de torcida por um tempo. Estou sobrecarregada, e elas não treinam há uma semana. Não precisa ensinar dança, só manter o funcionamento normal. Confio que você consegue, você foi ótimo na viagem a Salt Lake City.

Ethan balançou a cabeça:

— Não rola. Você tem que pagar mais!

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Naquela noite, cerca de sessenta jogadores titulares e reservas chegaram à escola com suas bagagens.

— A partir de hoje, vocês vão morar juntos, comer juntos, treinar juntos. Dormir até as 22h e acordar entre 5h e 5h30 para o treino matinal às 6h. Isso vai até três dias antes do jogo contra Sharp High School no mês que vem — Ethan disse, mãos atrás das costas, como o treinador Thomas faria.

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Desde que começou a assumir o papel de treinador, Ethan estava cada vez mais envolvido com as funções técnicas.

— E você, Ethan? — Cooper perguntou.

— Claro que vou treinar com vocês — Ethan respondeu.

Os jogadores aplaudiram.

Na verdade, Ethan planejava ficar apenas alguns dias e depois passar o comando para Thomas ou outro treinador, que cuidaria deles à noite.

— Agora vou explicar as regras do campo de treinamento. Durante esse período, teremos quatro jogos às sextas-feiras. Fora isso, todos devem cortar qualquer comunicação externa e interromper todas as formas de entretenimento. Vou recolher todos os aparelhos eletrônicos de vocês e devolver ao final do treinamento — Ethan chutou um baú de plástico para a frente deles.

Em seguida, mandou que abrissem as malas.

Revistas, walkman, gameboy, celulares, filmadoras, lenços — tudo foi confiscado.

Depois, levou os jovens, ainda com o relógio biológico desregulado, para correr quinze voltas no campo. Quando voltaram, estavam mais disciplinados.

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Ao amanhecer, no Monte Hollywood, um grupo de jovens carregava sacos de areia na cintura, correndo por um caminho de terra irregular, com a fila se estendendo por dezenas de metros.

Ethan pilotava uma moto de trilha quatro rodas, brinquedo da família Thomas. Ele gritava o comando da corrida:

— Eskimo pussy is mighty cold!

Os demais repetiam.

— Sound off! — Ethan.

— One, two! — os jogadores.

— Break it on down! — Ethan.

— One, two, three, four, one, two, three, four! — todos marchavam com vigor.

O grito vinha do filme de Kubrick, Nascido para Matar. Ethan desacelerou para ir até o fim da fila.

Rice estava com o equipamento mais completo: joelheiras, cotoveleiras, munhequeiras, faixa na cabeça, tênis que brilhava a cada passo. Mas ele carregava a maior quantidade de material escolar, e seus passos já não acompanhavam o ritmo do grupo.

Ethan puxou um chicote pequeno que comprara na loja de adereços de Santa Valley e estalou atrás dele, produzindo um som seco.

Rice soltou um "aow" e acelerou, com expressão dolorida, quase chorando.

Finalmente, chegaram a uma clareira no Monte Hollywood, onde Rice e alguns outros começaram a vomitar.

— Acho que não aguento mais, já vomitei três vezes — disse Rice, cambaleando, com a camiseta branca encharcada de suor.

Para Ethan, aquilo era claramente uma tentativa de escapar.

— Não tem problema, vomita mesmo que você vai se acostumar — Ethan sorriu, sacudindo o chicotinho na mão.