Capítulo 119: Ataque de Limite Máximo de Dois Minutos (1/4)

As características técnicas da famosa ofensiva de dois minutos de Peyton Manning são as seguintes:

1: Sem reuniões prévias. Literalmente, “reunião” significa juntar-se para discutir. Normalmente, antes do snap, o time ofensivo se reúne para que o quarterback organize formações, jogadas e rotas. Na ofensiva de dois minutos, esse processo é totalmente eliminado, e toda a comunicação ocorre por meio de comandos curtos e gestos do quarterback, restando apenas a “conexão visual”. Isso exige não só grande familiaridade entre o quarterback e os jogadores, mas também muitas horas de treino repetitivo.

2: Uso quase exclusivo do ataque aéreo, ou seja, passes. Passes permitem ganhos maiores com mais facilidade do que corridas. Além disso, passes incompletos ou que saem fora da linha de campo param o relógio, o que é extremamente valioso para a equipe ofensiva. Por isso, Peyton usava formações “quatro recebedores” para maximizar o ataque aéreo.

3: Zero margem para erros. Interceptações ou fumbles significariam o fim imediato da partida. Além disso, estratégias mais arriscadas são frequentes e ajustes rápidos à defesa adversária são essenciais, assim como o uso inteligente dos tempos técnicos.

Pode-se dizer que a ofensiva de dois minutos exige um alto nível tático e, se mal executada, pode causar confusão. Por isso, quase nenhum time do ensino médio, mesmo os de elite como a escola de Norman classificada número um nacionalmente pela ESPN, treina essa tática.

De fato, quando Ethan anunciou o plano no campo, muitos jogadores manifestaram objeções.

“Ethan, isso exige uma sintonia muito fina entre os jogadores,” Albert foi o primeiro a questionar.

“Temos várias formações especiais que ainda não usamos, como o ‘Read Option Offense’, ‘Triple Option Offense’, a formação triangular e a de Emory & Henry. Essas poderiam surpreender os adversários. Por que não treinamos essas, que são mais seguras, em vez de optar pela ofensiva de dois minutos, que é mais arriscada?” perguntou Flea.

“Até a formação Wildcat...” um companheiro murmurou, referindo-se a uma tática sem quarterback tradicional.

“Qualquer erro na ofensiva de dois minutos pode ser devastador...” Cooper também expressou sua dúvida.

Não se trata de falta de respeito a Ethan; se fosse outro quarterback, provavelmente já teriam dito “você está maluco” em tom de brincadeira. A escolha dele parecia realmente ousada.

Ethan ouviu atentamente, acenando com a cabeça.

“Na verdade, Thomas já conversou comigo sobre essas questões...” ele começou.

“Vocês estão ignorando um ponto crucial: estamos atrás do adversário não só tecnicamente e taticamente, mas também em capacidade física e individual,” completou Ethan, sem rodeios.

Era uma verdade dura, mas incontestável.

Até então, a equipe de Norman vinha surpreendendo graças ao talento individual de Ethan e a um recente acampamento de treino que renovou o time, com hábitos saudáveis mantidos até nos bastidores.

Como disse um comentarista, Norman está caminhando para se tornar uma equipe de elite.

Mas o próximo adversário, a escola Bergen, já foi campeã nacional, e os times na fase final do campeonato são não apenas de elite, mas de ponta.

Por isso, uma escolha tática arrojada era necessária.

“Mas eu ainda acho...” Flea insistiu, questionando a complexidade da escolha, já que há tantas opções.

“Porque nosso adversário não é só Bergen, mas todos os times da fase final. Nosso objetivo é o título nacional,” Ethan falou calmamente.

A ofensiva de dois minutos não é apenas uma tática isolada, mas um conjunto contínuo de jogadas rápidas e dinâmicas, sendo a mais difícil de ser defendida.

“Mais alguma dúvida?” Ethan olhou ao redor.

Dessa vez ninguém questionou. Afinal, para conquistar o título nacional, é preciso ter um trunfo na manga.

Com todos entendendo a necessidade da ofensiva de dois minutos, começaram os treinos de integração.

No geral, a ofensiva de dois minutos é uma série ininterrupta de ataques rápidos. Cada jogada é uma estratégia completa de ataque veloz, e as experiências anteriores ainda podiam ser utilizadas.

Ethan conduzia os treinos em formato normal, com o ataque e a defesa se enfrentando, dando comandos e designando rotas com gestos.

Só para distribuir as rotas, levava mais de dez segundos — e isso sem contar a escolha prévia da formação e do esquema ofensivo.

Ou seja, em uma situação de apenas dois minutos para pontuar, esse tempo era inaceitavelmente lento.

Mas, por enquanto, era o máximo que podiam fazer.

A primeira tentativa foi razoavelmente bem-sucedida, avançando 35 jardas.

Ethan olhou para o cronômetro que começou a contar antes do início da jogada: já haviam se passado 3 minutos e 10 segundos.

Muito lento!

Na segunda tentativa, Ethan tentou acelerar o tempo de organização.

“Espera... você me mandou seguir a rota do Cooper?” Cooper perguntou, sem ter ouvido direito.

No avanço acelerado, os jogadores cometeram erros: Matic já estava posicionado, mas Flea entrou em rota conflitante com o tight end, quase colidindo.

Na terceira tentativa, um passe de Ethan gerou disputa entre dois companheiros, algo que nunca ocorrera antes nos jogos ou treinos.

Podia-se dizer que, ao acelerar, muitos problemas novos vinham à tona.

Em uma tarde inteira, o melhor tempo registrado foi de 2 minutos e 53 segundos — ainda distante da meta de Ethan, que era entre 30 e 45 segundos.

“Expor problemas não é ruim; o ruim é não conseguir resolvê-los,” Ethan disse aos companheiros no vestiário ao fim do treino, mais como incentivo.

Treinamento tático não pode ser apressado, e a integração demanda tempo.

Após o treino, muitos jogadores ainda estavam imersos na festa recente no Havaí, e se perguntavam onde Ethan havia estado.

“Jennifer e Sarah também não estavam; será que ele fez uma festa a três?” alguém riu.

“Ethan O’Connor finalmente está de olho nas líderes de torcida,” provocaram outros.

Na verdade, todos especulavam quando Ethan, com seu charme e a rara combinação de talento e “coração de Teddy”, voltaria sua atenção para alguém da escola.

Ethan nem negava nem confirmava; ao abrir seu armário, viu a tela do celular acesa.

Cinco chamadas não atendidas de Kate Moss — ela estava sendo um pouco pegajosa.

Ele respondeu com uma mensagem: “Ocupado, futebol americano.”

Embora o treino tivesse terminado, Ethan planejava continuar treinando. Até o dia do jogo, ele não abriria mão do esforço.

***

Na região oeste de Los Angeles, no centro de transmissão da Fox Sports, Penny saiu do prédio com sua bolsa no ombro e logo avistou o BMW branco conversível do outro lado da rua. Apressou-se e entrou no carro.

“Trouxe um pouco de bolo para você. Sobrou do almoço. Como foi o treino hoje?” Perguntou, tirando o bolo da bolsa e ajeitando o espelho de maquiagem para passar batom.

“Foi bom, pelo menos começamos a praticar a nova tática,” Ethan respondeu, ligando o carro.

“Ah, o primeiro episódio do documentário já foi ao ar, a audiência superou as expectativas, e meu chefe me elogiou hoje,” Penny falou animada.

“Quem sabe você logo seja promovida,” Ethan disse, virando em direção ao apartamento onde Penny morava.

“Tudo isso graças a você, Ethan Deddy,” ela riu carinhosamente, um apelido que ela usava e que ele gostava.

“E como pretende me agradecer?”

“Depende do que você quiser.”

Penny inclinou-se do banco do passageiro, abaixando a cabeça.

Quando chegaram ao prédio, ela ajeitou a roupa de Ethan, abriu o porta-luvas e pegou um lenço de papel.

“Penny, se puder, me apresenta outras repórteres da sua emissora?” Ethan perguntou de repente.

“Elas... não cobrem futebol americano do ensino médio,” Penny explicou rapidamente.

Ethan não insistiu, e os dois subiram.

Algumas horas depois, Ethan saiu do prédio de Penny.

Ela, sentindo-se ameaçada, havia se esforçado ao máximo para agradá-lo, usando todos os seus recursos. Além da carreira, ela dependia de Ethan, encantada pela sua energia inesgotável.

Porém, para Ethan, a novidade havia diminuído um pouco em relação ao começo.

Isso era normal; até diante da mulher mais bela, o entusiasmo diminui com o tempo — uma regra imutável.

Penny precisaria usar cada vez mais artifícios para manter a atenção de Ethan, o que só retardaria, mas não inverteria essa tendência.

Ao chegar em casa, Ethan ligou para Kate e conversaram um pouco.

Depois, marcou um encontro com Jennifer para assistir a um show dela.

Lisa mandou uma mensagem pedindo para Ethan ir até ela “conversar”, um código entre os dois.

Mais tarde, Charlize chegou, e depois de falar com Ethan, foi preparar um lanche na cozinha.

Ethan a seguiu, vendo Charlize de avental, e ficou atrás dela.

“Mia ainda não dormiu,” ela cutucou com o cotovelo.

Ethan fingiu não ouvir.

“Sem brincadeiras!” ela alertou instintivamente.

Não se sabe se Ethan ouviu dessa vez.

Durante o jantar, Mia saiu para pegar fruta na geladeira.

Ao acender a luz, reclamou: “Ethan, estourou o cano?”

“Sim, estourou, mas já consertaram,” Ethan respondeu, olhando para alguém cabisbaixo ao lado.

“Vou limpar agora,” Charlize se levantou.

Depois de resolver o lanche, Ethan subiu e pegou um halter pesado, pesando-o na mão...

Comparado a se tornar uma lenda no campo de futebol americano, talvez a facilidade em perder interesse por novidades nem seja tão grave assim.