Capítulo 222: Ele não entende absolutamente nada sobre a importância da protagonista feminina!

"Irmã Eri, por que você veio?" Kiyomi Ruri abriu a porta e, ao ver a mulher de óculos de armação dourada do lado de fora, apressou-se em convidá-la para entrar.

Nakano Eri ajeitou os óculos, fez um gesto com a cabeça e disse: "Vim procurar o Nanahara por um assunto. Ele está em casa agora?"

"Está sim." Kiyomi Ruri imediatamente chamou em direção ao segundo andar, pedindo para Nanahara Takeru descer para atender a visita, e então perguntou curiosa a Nakano Eri: "Houve algum caso problemático?"

Nakano Eri sentou-se à pequena mesa quadrada, assentiu e disse: "Encontrei um caso complicado."

Kiyomi Ruri serviu-lhe uma xícara de chá e ficou ainda mais curiosa: "É um caso com muita pressão da opinião pública? Por que vocês de repente decidiram gastar dinheiro de novo?"

Nanahara Takeru sempre fora obcecado por dinheiro, totalmente sem escrúpulos, aumentando os preços de vez em tempos. O valor para contratá-lo já era quase suficiente para contratar sete ou oito detetores comuns. No entanto, Nakano Eri sempre sofria com restrições orçamentárias e normalmente não podia arcar com os serviços dele. Agora, aparecer de repente fez Kiyomi Ruri suspeitar que um caso grave e urgente havia ocorrido, trazendo o risco de um pedido público de desculpas, sem que Nakano Eri tivesse outra escolha senão pagar a duras penas.

Nakano Eri lançou-lhe um olhar estranho e disse: "Ele não te contou? Agora ele está disposto a aceitar casos, e quanto mais problemático for o caso, menor será a cobrança."

Kiyomi Ruri levou um pequeno susto: "Ele está disposto a aceitar casos por iniciativa própria? Quando foi que ele disse isso?"

Nakano Eri respondeu: "Foi nos dias anteriores, quando fomos à delegacia revirar arquivos antigos."

Enquanto conversavam, Nanahara Takeru desceu do segundo andar enxugando as mãos com uma toalha. Ele olhou para Nakano Eri e sorriu: "Parece que os negócios vieram até a porta. O que aconteceu, senhorita Nakano?"

"Um ex-colega da delegacia foi assassinado." Nakano Eri veio justamente pedir a ajuda dele e levantou-se dizendo: "Este caso está um pouco estranho. Você tem tempo para ir dar uma olhada agora?"

Nanahara Takeru respondeu indiferente: "Tempo eu tenho, mas já avisamos: se o caso for simples, ainda vou cobrar o preço normal."

"Eu sei."

"Então vamos!" Nanahara Takeru não perdeu tempo, saiu com ela e perguntou com um sorriso: "Qual é a situação deste caso?"

Nakano Eri suspirou: "Não dá para explicar de uma vez só. A causa da morte foi envenenamento, mas procuramos durante boa parte do dia e não conseguimos descobrir como ele se envenenou."

Tudo bem, então vamos dar uma olhada na cena do crime.

Nanahara Takeru não disse mais nada e entrou no carro com ela. Kiyomi Ruri naturalmente os acompanhou e perguntou em voz baixa para Nanahara Takeru: "Por que você dezenas de vezes resolveu se envolver nos casos da polícia de novo? Antes você não achava perigoso e dizia que pagavam pouco?"

"Por causa daquela figura misteriosa X. Ter algo assim por perto é um tanto irritante, então, se houver chance, quero me livrar dele o quanto antes", riu Nanahara Takeru em voz baixa. "Mas encontrá-lo exige mais pistas. Como ele gosta bastante de causar confusão, casos mais problemáticos ou estranhos podem estar relacionados a ele, vale a pena dar uma olhada."

Kiyomi Ruri compreendeu subitamente: "Com razão você abaixou o preço."

"Não é que eu abaixei o preço, é só para casos problemáticos", corrigiu Nanahara Takeru. Se o caso for comum, como o Tarou esfaqueando o Jirou, claramente sem relação com a misteriosa figura X, ele ainda cobraria o preço normal, evitando que a mulher de óculos de armação dourada se acostumasse a usá-lo e o chamasse para qualquer caso imprestável.

Kiyomi Ruri entendeu perfeitamente. Ninguém consegue se defender de um ladrão todos os dias, mas ficar vigilante o tempo todo também esgota. De certa forma, a atitude de Nanahara Takeru era uma iniciativa ofensiva para buscar mais pistas sobre a misteriosa figura X. E isso era algo bom; já que ele estava disposto a aceitar casos, ela poderia novamente dar sua contribuição à justiça.

Ela imediatamente garantiu: "Entendi, eu também vou ajudar bastante."

Nanahara Takeru olhou de soslaio para ela e disse com total indiferença: "Desde que você não atrapalhe."

Kiyomi Ruri levou um balde de água fria, fuzilou-o com o olhar e teve vontade de lhe dar um soco.

Esse desgraçado só diz besteiras o dia todo. Como uma protagonista poderia atrapalhar? Quando o caso atinge um ponto difícil, é exatamente uma protagonista como ela que ajuda a guiar o detetive, não é mesmo?

Ele não entende absolutamente nada sobre a importância da protagonista!

Ela preferiu ignorar as grosserias diárias de Nanahara Takeru e perguntou a Nakano Eri: "Irmã Eri, a vítima era seu colega, um policial aposentado da divisão de investigações?"

Nakano Eri dirigia o carro enquanto respondia: "Sim, era um colega aposentado por motivos de saúde, chamado Sukedata Yukio. Ele saiu do departamento criminal há uns cinco ou seis anos."

"Aposentado por doença?"

"Ouvi dizer que ele tinha problemas cardíacos, passou por cirurgia e também tinha problemas estomacais. Aposentou-se pouco depois dos cinquenta." O tom de Nakano Eri não demonstrava nada de especial; embora fossem colegas do mesmo departamento, eles não eram tão próximos. "Na profissão de policial, a saúde acaba deteriorando com a idade. Quem fica muito tempo na linha de frente acaba tendo problemas mais ou menos graves."

Kiyomi Ruri compreendeu e demonstrou preocupação: "Então a Irmã Eri também deve cuidar da saúde no dia a dia."

Nakano Eri olhou para ela pelo retrovisor e sorriu levemente: "Eu sei. Depois, nas férias, vamos juntas a uma fonte termal."

As duas engataram uma conversa, enquanto Nanahara Takeru ouvia sorridente sem intervir. Logo o carro chegou a uma pequena vila próxima ao centro da cidade.

Nakano Eri entrou direto com o carro no pátio. Nanahara Takeru desceu e observou o ambiente ao redor: calmo e elegante, claramente uma área residencial rica de Tairano. Ele elogiou: "O lugar onde ele mora é muito bom!"

Nakano Eri os guiou para dentro da vila e disse calmamente: "O veterano Sukedata já era relativamente rico por si só, caso contrário não teria optado por se aposentar por doença tão cedo."

Normalmente, quando um policial da linha de frente apresentava problemas de saúde e não conseguia suportar a pesada carga de trabalho, a delegacia ou a associação de polícia providenciava um cargo administrativo para que ele apenas lesse jornais até completar sessenta anos, garantindo que recebesse a aposentadoria integral. Isso demonstrava certa humanidade. No entanto, Sukedata Yukio não dependia daqueles sessenta ou setenta mil ienes mensais, recusando tal privilégio e voltando direto para casa por causa da saúde frágil.

Nanahara Takeru assentiu compreensivo e seguiu-a para o interior da vila. A escada do segundo andar já estava isolada com fita de interdição, e na sala de estar encontravam-se três mulheres com expressões tristonhas: uma senhora idosa, uma mulher de meia-idade e uma jovem em uma cadeira de rodas.

Nakano Eri apresentou-lhes: "Esta é a esposa, a filha e a empregada do veterano Sukedata. Além do próprio veterano, eram apenas essas quatro pessoas que moravam aqui."

Nanahara Takeru deu uma olhada rápida e acenou de longe em sinal de respeito. As três mulheres também o notaram e, com exceção da jovem, levantaram-se e inclinaram levemente o corpo em sinal de reverência.

"Vamos dar uma olhada na cena do crime primeiro!" Nakano Eri os conduziu, junto com Kiyomi Ruri, para o escritório no segundo andar. Exceto pelo corpo da vítima, que já havia sido recolhido e transportado, o local mantinha-se essencialmente intacto, vigiado apenas pelos policiais Okao Taiji e Hidaka Tsukasa.

Nanahara Takeru cumprimentou com um sorriso seus velhos conhecidos Okao e Hidaka, e passou a examinar detalhadamente o escritório.

O escritório não tinha nada de especial, com um layout básico semelhante ao da maioria das residências. Havia uma mesa de trabalho ampla, sobre a qual repousavam alguns documentos, livros, enfeites e uma xícara de chá.

Atrás da mesa havia uma cadeira, atualmente caída no chão. Ao lado da cadeira estava a "linha de marcação de vestígios" do cadáver, indicando a posição exata, a postura corporal e a direção do movimento da vítima em seus momentos finais.

Nanahara Takeru observou a linha de marcação e apontou para uma linha branca isolada não muito longe, perguntando: "O que é isso aqui?"

"A posição dos óculos", respondeu Nakano Eri, pegando algumas fotos reveladas rapidamente das mãos de Okao Taiji. "A vítima usava óculos antes de morrer, e eles caíram ali quando ele caiu."

Os óculos também faziam parte do corpo e seriam posteriormente catalogados junto com os pertences e roupas da vítima, tendo sido removidos por ora.

Nanahara Takeru pegou as fotos da cena para examinar e viu que eram closes do corpo. Notando a congestão nos olhos da vítima, perguntou: "Morreu de envenenamento por cianeto?"

Nakano Eri assentiu: "Sim."

Kiyomi Ruri também aproximou o rosto para olhar as fotos e, em seguida, fitou a xícara de chá na mesa, perguntando: "O veneno foi colocado na xícara?"

Nakano Eri balançou a cabeça: "Não, tanto o chá quanto a xícara foram testados e não há veneno."

Kiyomi Ruri perguntou surpresa: "Então onde o veneno foi colocado?"

"Não sabemos", suspirou Nakano Eri. "A única coisa consumível na cena do crime era aquela xícara de chá, mas o departamento de perícia realizou testes toxicológicos repetidas vezes e não encontrou nenhum problema com a xícara ou com o chá."

Kiyomi Ruri ficou atônita e olhou novamente ao redor daquele pequeno escritório, percebendo que era realmente o caso: além daquela xícara de chá, não havia absolutamente nada para comer ou beber ali. Ela perguntou intrigada: "Então como ele foi envenenado?"

Nakano Eri lançou-lhe um olhar desolado. Se ela soubesse, precisaria ir pessoalmente procurar aquele avarento do Nanahara Takeru? A polícia havia quebrado a cabeça por quase todo o dia e simplesmente não conseguia entender como Sukedata Yukio havia morrido, o que a obrigou a preservar a cena do crime e ir buscar Nanahara Takeru para dar uma olhada.

Afinal, sem esclarecer como a vítima foi assassinada, ficava difícil identificar o suspeito.

Kiyomi Ruri compreendeu o olhar dela e imediatamente perguntou a Nanahara Takeru: "Como ele foi envenenado?"

"Deixe-me ver." Nanahara Takeru colocou luvas, pegou a xícara de chá, examinou-a de todos os lados e avaliou o peso, confirmando que era uma xícara comum. Em seguida, cheirou cuidadosamente o aroma do chá e também não encontrou nada de especial, pelo menos sem o odor de amêndoas amargas. Parecia que a perícia não havia errado: aquela xícara de chá definitivamente não tinha problemas. O cianeto não era um veneno tão raro e certamente constava na lista de exames toxicológicos padrão para mais de duzentas substâncias, então o resultado original não deveria estar errado.

Nakano Eri comentou ao lado: "Pela inspeção preliminar do cadáver, a vítima não apresenta nenhum ferimento no corpo e, através da análise da cavidade oral, confirmou-se que a morte foi causada pela ingestão oral de cianeto, ocorrendo entre as doze e meia e a uma hora e doze minutos."

Nanahara Takeru colocou a xícara de mesa e foi verificar a janela do escritório, constatando que estava perfeitamente trancada por dentro. Ele perguntou: "Uma hora e doze minutos?"

Esse horário era preciso demais.

Nakano Eri explicou ao lado: "A vítima almoçou com a esposa. Quando terminaram de comer, eram por volta de doze e meia, momento em que ele pegou o chá, subiu para o escritório e entrou. À uma hora e doze minutos, um amigo ligou para a vítima e, quando a esposa foi chamá-lo para atender ao telefone, descobriu que ele havia morrido envenenado, delimitando assim o intervalo da morte."

Nanahara Takeru assentiu, abriu a estante para inspecionar os livros, depois examinou a mesa de trabalho, folheando os livros e documentos ali deixados. Por fim, caminhou até a porta do escritório, parou por um instante e ficou pensativo, esfregando o queixo.

Kiyomi Ruri esperou um pouco e perguntou com cautela: "Descobriu alguma coisa?"

Nanahara Takeru refletiu mais um momento e balançou a cabeça: "Não, tudo está normal por aqui."

Kiyomi Ruri pensou um pouco e lembrou: "A vítima não escondeu nada?"

Ela se lembrava de um caso anterior em que a vítima também havia sido envenenada misteriosamente e, no final, descobriu-se que ela estava bebendo escondida e, para não ser pega, escondeu a garrafa de vinho após beber, criando involuntariamente um caso de envenenamento em quarto fechado. Ela meio que suspeitava que a situação aqui fosse semelhante.

Nanahara Takeru deu outra volta pelo escritório e balançou a cabeça: "Não, ele não bebia nem fumava... Ou melhor, nunca fumava, e já havia parado de beber há muito tempo. Também não há vestígios de que algo tenha sido escondido neste escritório."

Kiyomi Ruri perguntou intrigada: "Então como ele foi envenenado?"

O chá não estava envenenado, não havia mais nada para comer ou beber, e o local era um escritório no segundo andar, com a vítima sozinha lá dentro e a janela bem trancada. Ele por acaso não teria lambido um livro, certo?

"Não sei, mas este caso é interessante." Nanahara Takeru também se sentiu atraído por esse método de envenenamento. Feito de forma tão limpa, silenciosa e imperceptível, ele até tinha vontade de aprender.

Kiyomi Ruri queria muito cumprir seu dever de protagonista e, vendo que ele ainda não havia compreendido o mistério, franziu a testa por um instante, seus olhos brilharam de repente e ela sugeriu em voz baixa: "Será que foi suicídio?"

Se nenhuma outra pessoa havia administrado o veneno, restava apenas uma última explicação: a própria vítima se envenenara. Portanto, havia uma enorme probabilidade de este ser um caso de suicídio!

Nanahara Takeru já havia pensado nisso e balançou a cabeça: "Essa possibilidade não pode ser totalmente descartada, mas é extremamente improvável. Isso não parece um caso de suicídio."

"Por que diz isso?"

Nanahara Takeru apontou para a mesa e disse: "A vítima estava lendo antes de morrer, colocou um marcador de página e deixou o livro de lado para descansar, sem deixar nenhuma carta de despedida. Isso não é algo que alguém prestes a cometer suicídio faria em seus momentos finais. Além disso, mesmo que a vítima tivesse a intenção de morrer por envenenamento, ela tentaria deixar este mundo de forma digna. Mas a aparência dele nos momentos finais mostrava que ele percebeu que algo estava errado e tentou pedir ajuda, só que o veneno agiu rápido demais; ele tentou se levantar, caiu e não conseguiu pedir socorro — mesmo caído no chão, sua mão ainda se estendia em direção à porta. Um suicida dificilmente agiria assim."

Kiyomi Ruri olhou para a linha de marcação no chão do escritório e sentiu que o raciocínio de Nanahara Takeru fazia sentido. A postura da vítima antes de morrer e o que estava fazendo realmente não pareciam os de um suicídio, ou pelo menos o caso não deveria ser encerrado levianamente com base nessa justificativa.

Ela pensou mais um pouco, mas continuou sem entender, murmurando: "Então o que aconteceu afinal?"

"Ainda não dá para saber. Vamos dar uma olhada em outros lugares!"

Nanahara Takeru preparou-se para circular pela vila e interrogar os familiares da vítima para ver se encontrava alguma pista. Nesse momento, um policial com boné azul do departamento de perícia aproximou-se e relatou a Nakano Eri: "Senhorita Nakano, o resultado da comparação de impressões digitais saiu."

A comparação de impressões digitais era um procedimento de rotina na investigação, embora pudesse não ser útil para este caso. No entanto, ao pegar o relatório e dar uma olhada, a expressão de Nakano Eri mudou ligeiramente.

Nanahara Takeru perguntou curioso: "Houve alguma descoberta?"

Nakano Eri mostrou-lhe o relatório de comparação e, apontando para um nome chamado Kikuma Kuji na coluna de proprietário das impressões digitais, disse: "Eu já ouvi esse nome antes. É um criminoso perigoso de cinco anos atrás, que deu muita dor de cabeça à polícia."

Kiyomi Ruri também esticou o pescoço para olhar e disse hesitante: "Então, o motivo do crime é vingança?"

Naquela época, Sukedata Yukio, atuando como policial, havia prendido Kikuma Kuji, e este agora estaria de volta para se vingar? Teria ele encontrado algum meio de envenenar o policial que o prendeu anos atrás?

Nakano Eri ajeitou os óculos e disse hesitante: "Mas se bem me lembro, ele morreu há cinco anos, na detenção, parece que por envenenamento voluntário, causando uma enorme confusão... Não me lembro bem, vou mandar investigar."

Kiyomi Ruri arregalou os olhos instantaneamente. Se ele havia morrido há cinco anos, por que suas impressões digitais apareceriam ali?

Seria um caso de retorno dos mortos, ou um fantasma aplicando veneno para matar o antigo policial responsável pelo caso?

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