Capítulo Cento e Cinquenta e Dois (Capítulo Longo) A linhagem da família Huo continua-A grande dinastia Han ainda tem um pai vivo.(A longa noite se estende sob o vasto céu.)

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O tempo passou rapidamente, e já era julho. A colheita de outono estava próxima. Ho Hai não esperava que o céu fosse tão generoso, proporcionando uma super safra. Até agora, não houve nenhuma mudança climática anormal. Desde que não chovesse dias seguidos durante a colheita do algodão e do trigo, a revolução agrícola seria considerada um sucesso. No entanto, recentemente, Ho Hai não tinha tempo para se preocupar com isso. Por causa de sua língua solta, a princesa Wei Chang exigia que Ho Hai declarasse seu amor todos os dias, seja escrevendo ou dizendo uma frase romântica, variando sempre. Ho Hai também sabia se aproveitar e não fazia isso de graça; após cada declaração, ele recebia abraços, beijos e carinhos. Assim, a coisa virou um divertimento típico entre jovens namorados. Hoje era dia de preparação novamente.

Liu Xijun, entediada ao lado, batia palmas no ritmo: “Vocês, casais, fazendo essas bobagens, por que me envolvem? Eu também faço parte do seu joguinho?” Ho Hai explicou: “Eu sou desafinado, não sei afinar instrumentos, nem sequer sei se estão afinados direito, por isso preciso que você me acompanhe.” “Quem mandou você ter talento musical?” Ho Hai pigarreou: “Bater no banquinho assim...” Ainda sem começar, Huo Qu Bing e Huo Zhong Ru passaram pelo pátio. Huo Zhong Ru originalmente vivia em Pingyang, e ele era a pessoa menos indicada para vir a Chang’an, já que Wei Shao’er agora era esposa de Chen Zhang. O que ele representaria vindo para Chang’an? Mas, dessa vez, não teve escolha, pois a concubina de Huo Qu Bing estava para dar à luz.

No inverno passado, Ho Hai viu Huo Qu Bing carinhosamente abraçar uma serva e entrar em casa, e a partir daquele dia, a serva tornou-se concubina do irmão mais velho, Huo Qu Bing. A barriga dela crescia a cada dia. Essa mulher estava grávida do primeiro filho da terceira geração das famílias Wei e Huo. Antigamente, quando Huo Zhong Ru recebia notícias, o parto já estava próximo; se ele viesse apressadamente, a criança já estaria andando quando chegasse. Mas agora, graças à empresa de transporte de Pingyang, informações e viagens eram rápidas. De Pingyang a Chang’an levava apenas duas ou três semanas. Então, Huo Zhong Ru não teve escolha e veio para Chang’an. Além disso, Wei Shao’er não estava zangada com ele, apenas Chen Zhang se preocupava com sua presença, então Wei Shao’er evitava encontrá-lo nos últimos dias.

Na verdade, a visita de Huo Zhong Ru para ver o neto era benéfica para a família. Ho Hai e Huo Qu Bing queriam construir casas na nova cidade, que ficava muito mais próxima do palácio do que Lingxian. Porém, o palácio do príncipe ocupava cem mu, e o general oitenta mu, fixando o padrão das residências. Assim, Huo Qu Bing e Ho Hai decidiram construir separadamente, mas as casas ficariam próximas. Quando Huo Zhong Ru chegou, ele usou sua autoridade de patriarca para persuadir os dois irmãos a manterem as residências juntas, pois dividir a família significaria dispersão.

Ho Hai e Huo Qu Bing tinham muito poder em Chang’an e ninguém lhes dava ordens, mas consideraram o conselho de Huo Zhong Ru. Por fim, Liu Che resolveu a questão com um decreto imperial: o príncipe herdeiro, já de idade para receber visitas oficiais, teria construído o Jardim Bowang na nova cidade, à beira do canal, no lado oeste da planta da nova cidade. O palácio seria maior que o atual palácio do príncipe herdeiro. Para garantir sua segurança, foram construídos ao lado o Palácio Oeste para a família Wei, o Palácio Norte para a família Gongsun, e o Palácio Leste para a família Huo, cada um com 200 mu. O decreto não permitia contestação, pois tudo era em prol do futuro herdeiro. O príncipe herdeiro era filho de Wei Zifu, e as famílias Wei, Huo e Gongsun, parentes externos da família Wei, protegiam o príncipe de maneira muito razoável. Nenhum outro nobre ousaria contestar.

Além disso, quem não sabia que Liu Che tinha tanto dinheiro que mal conseguia gastá-lo? Ele buscava formas de distribuir riqueza à população em forma de salários; com o povo mais rico, os nobres também ganhariam mais. Quem se atreveria a impedir? Com o problema resolvido, Huo Zhong Ru declarou que precisava voltar rapidamente a Pingyang. O motivo era simples: em menos de um mês em Chang’an, ele encontrava belas mulheres a toda hora, e a cidade falava que Huo Zhong Ru era um bom partido que não se podia perder. Antigamente, ele teria enfrentado a situação, mas agora não se arriscaria a perder a confiança do filho mais velho, nem a riqueza e prestígio conquistados. Com dinheiro, ele poderia casar quantas esposas quisesse; não havia necessidade de vir a Chang’an para aventuras. Mas ele sabia que sua força de vontade era fraca e, por isso, decidiu que era hora de partir. Além disso, ele não podia esperar o nascimento do neto, pois Wei Shao’er precisava estar presente, e se ele permanecesse, Wei Shao’er não poderia vê-lo. Já havia acompanhado o crescimento do bebê pela barriga da nora durante um mês; não se podia ser ganancioso demais.

Antes de partir, Huo Zhong Ru queria confirmar com Huo Qu Bing o nome do neto. No pequeno pátio, ele olhou para seu segundo filho e ainda não acreditava. Um ano e meio atrás, quando conhecera Ho Hai, ele era um garoto magro e moreno, analfabeto. Um ano depois, Ho Hai era um grande literato, conhecido por todos, apenas atrás de Qu Yuan, comparável a Sima Xiangru e superior a Jia Yi. Além disso, liderava o grande desenvolvimento de Chang’an, e embora sua posição oficial não fosse alta, todos sabiam que ele era a mão direita de Liu Che. Quando o experimento em Chang’an fosse concluído, ele certamente seria promovido, pelo menos para 2.000 shi, equivalente aos nove ministros. E todos na cidade sabiam que Ho Hai namorava a princesa Wei Chang e que logo seria genro real.

O que confortava Huo Zhong Ru era que, embora seus dois filhos criados por ele fossem notáveis, o filho criado por ele mesmo não era inferior; agora era o jovem oficial mais confiável do imperador, sempre ao seu lado. Huo Zhong Ru já trabalhou no palácio do marquês de Pingyang e sabia que qualquer um que ficasse próximo a figuras importantes, mesmo que inútil, acabaria em posição alta; quanto mais seu terceiro filho, que não era inútil. Acompanhar o imperador diariamente era um capital político imenso. Não acreditava que seus três filhos, todos talentos excepcionais, estivessem tão bem-sucedidos. Pensando nisso, sentia que seu cinto valia mais que as chaves do cofre da casa.

Liu Xijun continuava batendo palmas, enquanto Ho Hai cantava a história do lótus ao ritmo do banquinho. Huo Zhong Ru e Huo Qu Bing não interromperam. Ao final, Huo Zhong Ru elogiou: “Meu filho tem um talento musical elevado!” “Impressionante!” “A princesa deve gostar.” Ho Hai riu alto. Huo Qu Bing disse: “Pai, vou voltar.” Ho Hai surpreso: “Já? Tão rápido?” Huo Zhong Ru assentiu: “Tenho que ir. Ainda sou vice-gerente da empresa de transporte de Pingyang; o depósito aqui já está funcionando, preciso supervisionar.” Huo Qu Bing: “Antes de partir, temos que decidir o nome do neto.” Ho Hai: “Como assim?” Huo Qu Bing: “Normalmente se escolhe nomes baseados em clássicos antigos, e você, como homem de cultura, não vai ajudar?” Ho Hai pensou: “Escolher nome, hein...” Ambos o observaram com expectativa. Ele coçou o queixo: “Deixe-me pensar.”

Considerado ruim para nomes, Ho Hai refletiu um bom tempo: “Se for menina, chamarei de Huo Yun Jing.” Huo Zhong Ru elogiou: “Bom nome, soa bem. Yun como nuvem branca, Jing como limpo, certo?” Ho Hai pensou que o pai tinha mais cultura que ele. Para ele, um péssimo nome era “He Yun Jin” (misturar tudo), como quando se alimenta os porcos no chiqueiro, misturando a comida perfeitamente. Huo Zhong Ru ficou boquiaberto, achando que era brincadeira. Huo Qu Bing exclamou: “Cadê minha faca?!” “He Yun Jin, e para menino seria He Shui Ni (cimento)?” Ho Hai riu e correu: “Não, para menino é Huo Yuan Jia.” “Brincadeira, não me persiga!” Huo Zhong Ru pensou seriamente: “Huo Yuan Jia, Yuan é o começo de tudo, Jia é o primeiro dos troncos celestes e ramos terrestres, ótimo nome!” Huo Qu Bing: “Não pode levar a sério?” Ho Hai: “Irmão, quando seu filho crescer e souber que o nome foi escolhido por mim, não por você, vai ser estranho, não acha?” Huo Qu Bing: “E daí? Você é o grande literato.” Ho Hai: “Você é grande educador, mestre. Seu retrato e o de Confúcio ficam lado a lado nas escolas.” “Qual nome você deu a ele?” Huo Qu Bing: “Huo Chan, com o radical de mulher.” Independentemente do sexo, o nome era Huo Chan. Ho Hai lembrou que o filho do irmão se chamava assim. Liu Xijun finalmente interrompeu: “É o ‘Chan’ de meditação que eu estou pensando?” Chan só tem um significado, relacionado a rituais de sacrifício ao céu, é um sinônimo. Também pode significar abdicação, mudança, transmissão, legado. Mas será que esse nome é adequado? Sacrifício ao céu e à terra era exclusivo do imperador. Huo Qu Bing disse: “Sua Majestade disse que, se eu conseguir pacificar o deserto, ele me permitirá realizar o sacrifício no deserto em seu lugar.” Página 1/3

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“Pensei bem, talvez eu não devesse ir ao sacrifício; se chegar esse dia, só sacrificarei ao céu, não à terra. O nome Huo Chan será uma lembrança dessa promessa e um objetivo para mim: pacificar o deserto em cinco anos.” Ho Hai balançou a cabeça. O trabalho de pesquisa sobre revólver, mosquete e pistola de pederneira já estava concluído. Se fosse apenas para uso, as pistolas de pederneira produzidas há dois meses já seriam suficientes para formar um poder de fogo moderno. Agora, a primeira fase desses três projetos estava na etapa final. Com essas armas e a habilidade de seu irmão em comandar tropas, pacificar o deserto não levaria cinco anos, cinquenta dias já seria exagero.

Huo Qu Bing pensou que Ho Hai balançou a cabeça por não gostar do nome Huo Chan: “Você não gosta? Então podemos mudar um pouco para não parecer tão óbvio.” Ho Hai: “Por exemplo?” Huo Qu Bing: “Que tal Huo Kun?” Qian é céu, Kun é terra; substituir o Chan, que significa sacrifício à terra, por Kun seria melhor?” Ho Hai enfiou a cabeça: “Recomendo não!” Se chamar Huo Kun, daqui a 2.100 anos ele terá uma prova! Huo Qu Bing inclinou a cabeça: “Por quê?” Ho Hai: “Bem... como dizem, pai céu e mãe terra, Kun representa o feminino, como o menino pode se chamar Huo Kun? Para menina até fica pior. Eu sugiro ficar com Huo Chan.” Depois de muito rodeio, voltaram à ideia inicial. Huo Qu Bing: “Então fica Huo Chan, decidido.” Huo Zhong Ru: “Já que decidimos, vou voltar para Pingyang.” Ho Hai chamou Xiang Xu, que aguardava, e disse: “Escolha dois cozinheiros entre a equipe e os leve para Pingyang.” A maior surpresa de Huo Zhong Ru ao chegar a Chang’an foi a variedade de comidas deliciosas, todas inventadas por Ho Hai, o que o deixou ainda mais encantado. Agora que ele ia embora, sendo seu pai, Ho Hai precisava demonstrar algo, enviando dois cozinheiros para lá, para difundir a nova cultura culinária.

Huo Zhong Ru conversou um pouco com Ho Hai e Huo Qu Bing, mas não havia como falar com Huo Guang, que estava de plantão e não estava em casa. Assim, Huo Zhong Ru partiu sozinho. Depois que se foram, Ho Hai perguntou: “Quem foram?” Xiang Xu respondeu: “A maioria dos cozinheiros da equipe já compraram casas na nova cidade e recusaram a proposta alta para ir a Pingyang. Só Wang Er Zhu e Lei San Si aceitaram.” Ho Hai conhecia todos os membros da equipe, pois frequentemente pedia para prepararem pratos que lembrava repentinamente. Já tinham se passado nove meses da reforma dos chiqueiros, muitos porcos estavam sendo abatidos e finalmente podiam comer carne com tranquilidade, por isso ele os conhecia bem. “Wang Er Zhu e Lei San Si?” Os dois eram ruins na cozinha, mas excelentes em confeitaria. Estava destinado.

Ho Hai não se importou e disse: “Vamos, hoje combinei de passear com a princesa no jardim dos tigres.” O motivo era que os tigres de pelos branco e roxo estavam crescendo rápido. Os dois filhotes já precisavam de poucos mordiscões para derrubar um homem. Enquanto fossem do tamanho de cães, podiam ser criados, mas quando crescessem, mesmo sem intenção de ferir, seus olhos claros eram perigosos e Ho Hai não os deixava soltos. Mesmo brincando, poderiam quebrar o braço de um servo. Por isso, os tigres branco e roxo foram levados ao jardim dos tigres de Shanglin. Hoje, combinou de visitar para ver como estavam se adaptando.

No caminho, as estradas melhoravam e Chang’an inteira estava pavimentada com concreto. Ao entrar no condado de Wannian, a situação mudava; parecia que o tempo voltava da era industrial para a agrícola. O fluxo de pessoas na estrada era menos de um décimo do que nas ruas de Chang’an. Paredes altas e becos fechados. Entre campos, não se via nem paisagens nem vida urbana, apenas estradas enlameadas e esburacadas após a chuva. Felizmente, para chegar ao parque de Shanglin, era preciso andar pouco pela estrada do condado de Wannian até pegar a via principal do pasto.

Enquanto Xiang Xu conduzia, comentou: “Não sei o que o condado de Wannian está resistindo. Será que querem superar Chang’an no final do ano fiscal?” Ho Hai balançou a cabeça. Na verdade, a renda per capita do condado de Wannian era maior que a de Chang’an. Como não incentivavam o comércio, os pequenos comerciantes pagavam imposto de um trigésimo, e os maiores, quinze por cento. Além disso, quem trabalhava em Chang’an mas morava em Wannian pagava imposto duas vezes. Muitos fugiram por causa disso, mas o preço das casas em Chang’an era alto demais para muitos, que não tinham para onde ir, ficando presos a pagar imposto em dobro.

Eles queriam ganhar mais e sair de Wannian para morar em Chang’an ou na nova cidade, mas quanto mais impostos pagavam, mais difícil era acumular capital inicial para se mudarem. Por isso, muitos viviam em uma situação intermediária, vendo seus concorrentes prosperarem enquanto permaneciam estagnados. Liu Xijun perguntou: “Se o imposto é tão pesado em Wannian, por que não fogem? Alugar em Lingxian seria melhor.” Ho Hai respondeu: “Você sabe quanto os preços dos aluguéis em Chang’an e Lingxian subiram por causa da migração de Wannian? Eles não têm onde ir. A nova cidade já começou a entregar casas, o que significa que muita gente de Wannian vai se mudar. Muitos compraram, mas ainda não podem morar, só vão poder se mudar quando estiverem liberados. Se ficarem em Wannian, continuarão sendo explorados.”

Liu Xijun: “Mas assim, a receita de Wannian parece não ser pior que a de Chang’an. Como vai ser a disputa?” Ho Hai riu: “Quanto mais eles não querem perder, mais taxam. Se taxarem escondido, ninguém percebe, mas se taxarem abertamente, todos verão. O resultado no papel importa? Não esqueça que Yi Mou mencionou dez ilusões estatísticas nos dados.” Zhang Tang administra os impostos em Wannian, diferente de Zhao Yu. Zhang Tang não ultrapassa os limites, mas aproveita ao máximo as leis para extrair o máximo. Se olhar só para os números, a economia de Wannian parece tão boa quanto a de Chang’an, apesar das fugas. Mas a população de Chang’an cresceu explosivamente e faltam casas. Já há pessoas alugando apenas um quarto em vez de uma casa inteira. Ainda assim, Chang’an está superlotada, e muita gente só pode morar em Wannian.

Por que? Porque, embora Wannian seja inferior a Chang’an, é muito mais próspera que outras regiões do leste. Mesmo com impostos, ganhar 500 moedas em Luoyang sem pagar impostos é pouco comparado a ganhar 2.000 ou 3.000 em Chang’an, mesmo com impostos de 3%, 6%, ou até 50%. Morar em Wannian é um grande privilégio difícil de conseguir para pessoas das cidades vizinhas. Zhang Tang sabe disso e segura firme a arrecadação, pois pode fazer os números parecerem melhores que os de Chang’an.

Ao mesmo tempo, na educação, como previsto, a taxa de matrícula infantil em Wannian alcança um assustador 10%, mas nem se compara à de Chang’an, que já está em 70%. Até a taxa de matrícula dos adultos em Chang’an chegou a 10%! À noite, há escolas noturnas por toda parte. Antes, muitos não viam o quadro direito e o aprendizado era inútil, mas com a introdução dos espelhos da joalheria Ho, rapidamente criaram um dispositivo para iluminar as escolas noturnas.

O espelho noturno tem dois lados: um côncavo que reflete toda a luz para frente, e um convexo transparente que refrata a luz também para frente. Colocando dois assim, com apenas velas grandes ou lampiões, o quadro fica completamente iluminado. Originalmente usado em faróis na vida passada, Ho Hai viu pesquisadores da academia aprimorando a iluminação para escolas noturnas e ajudou a melhorar o dispositivo. Até holofotes modernos usam essa estrutura. Com o espelho noturno, a matrícula nas escolas noturnas aumentou muito e a eficiência do ensino também.

Assim, Wannian não podia competir com Chang’an na educação. Por isso, Zhang Tang apertava ainda mais os impostos, mas quanto mais apertava, mais ele era observado pelos oficiais da corte. Agora Zhang Tang estava irredutível, continuando a cobrar pesado para ajudar Shi Qing a superar Ho Hai. Ho Hai ignorava tudo. Isso porque no início do desenvolvimento comercial, o sistema de Wannian era mais adequado para a Dinastia Han. Página 2/3

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Na verdade, os impostos precisavam aumentar, caso contrário os avanços industriais ficariam apenas em Chang’an e não se espalhariam pelas quatro fronteiras do império. Atualmente, o dinheiro da corte era, na verdade, dinheiro pessoal de Liu Che, pois suas empresas dominavam o mercado. Mas essa proporção era grande demais; mesmo com a ascensão do comércio, mesmo que Ho Hai e Liu Che trabalhassem até morrer, não chegariam a possuir mais de 5% dos ativos do país, talvez nem 1%, muito menos na situação atual, onde possuem mais da metade.

Mesmo que o governo criasse empresas estatais, seriam diferentes das empresas privadas nas mãos de Liu Che. Portanto, com o desenvolvimento do comércio, Liu Che precisava cobrar impostos comerciais, mas não agora. O sistema de Zhang Tang tinha muitos bugs e falhas que precisavam ser corrigidos. Ele estava apenas remendando para preparar uma legislação tributária futura. Como alguém faria trabalho ingrato assim, Ho Hai não via razão para impedir.

Quando entraram na estrada principal do pasto, a carruagem avançou mais rápido. A estrada de concreto para Shanglin foi paga do próprio bolso de Liu Che, para facilitar seus passeios e gastar dinheiro. As estradas do pasto eram para transporte. Atualmente, o pasto funcionava como uma faixa verde dividindo a nova e a velha cidade. A área residencial luxuosa em construção era a outra metade da faixa verde, formando uma zona verde ao longo do canal que as separava.

Além disso, o antigo Vale do Rio Dois estava sendo transformado em um grande canal subterrâneo navegável. No futuro, a superfície do canal também será verdejante, formando a segunda faixa verde de Chang’an, que se estenderá de norte a sul. Haverá o novo Rio Wei, áreas residenciais densas, água subterrânea, áreas verdes, áreas residenciais amplas, vilas, pasto, o antigo condado de Chang’an, o condado de Wannian e o centro histórico da cidade (o complexo palaciano).

Ho Hai planejou as duas faixas verdes antecipadamente para separar a poluição industrial. Na onda de industrialização, grandes cidades não previram a gravidade da poluição que viria. Em Chang’an, graças a Ho Hai, embora o desenvolvimento fosse inevitável, a poluição causaria menos dano aos moradores.

No momento em que a carruagem começou a subir a estrada para Shanglin, a velocidade diminuiu. Pararam e alguém se aproximou para falar com Xiang Xu. Ho Hai e Liu Xijun preparavam-se para descer, e a pessoa se afastou. Xiang Xu informou: “O patriarca já embarcou no barco e segue pelo canal para Pingyang.” Ho Hai assentiu. Xiang Xu continuou: “Quem se despediu disse que a princesa Wei Chang enviou uma equipe para a cerimônia de despedida, levando uma carga de produtos de Chang’an. O patriarca ficou muito feliz.” Ho Hai: “Entendido.”

No jardim dos tigres de Shanglin, no topo da torre de flechas, Liu Che apoiava os cotovelos na balaustrada, observando abaixo. Viu Ho Hai e Liu Xijun descerem da carruagem. Liu Che quis se dar um tapa. Antes, mandara Liu Xijun seguir Ho Hai para separar a princesa Wei Chang e Ho Hai, mas agora via que não dava para separá-los, e pior, o terceiro envolvido podia ser ele mesmo, o pai. Contudo, não podia impedir nada disso. Para Liu Che, o ideal era que Ho Hai, após casar com a princesa Wei Chang, se casasse também com Liu Xijun e tantas outras esposas quanto possível, pois Ho Hai estava rico demais.

Segundo cálculos de Sang Hongyang, a riqueza em Chang’an era impressionante, mais de quinhentas vezes a de três anos atrás, e ainda crescendo. Em termos monetários, Ho Hai detinha 8% da riqueza da cidade e Liu Che 65%. Em termos de produção, Ho Hai possuía 24% e Liu Che 51%. Esses números eram absurdos. Ho Hai podia investir em Chang’an continuamente, impulsionando o desenvolvimento da Dinastia Han. Seus filhos e netos, sua fortuna era cem vezes maior que a dos nobres que atormentavam Liu Che quinze anos atrás.

A resposta que Liu Che encontrava era o decreto de divisão de propriedades. Mas e se Ho Hai tivesse apenas um filho com a princesa Wei Chang? Esse filho teria recursos tão vastos quanto Liu Ju. Isso não era aceitável. Por isso, Liu Che, como imperador, queria que Ho Hai tivesse muitas esposas para dividir a riqueza e diminuir a concentração.

Porém, como pai da princesa Wei Chang, Liu Che desejava que Ho Hai nunca se envolvesse com outra mulher. Ele estava dividido. Nesse momento, Ho Hai e a princesa Wei Chang se encontraram. Liu Xijun batia palmas ao lado. Ho Hai, no ritmo da batida, cantou: “Batendo assim no banquinho, não vamos elogiar outra coisa, mas vamos elogiar a princesa da nossa grande Dinastia Han. Essa princesa, bela e de coração bondoso, se não acredita, vá ver, vá ver as montanhas de algodão...” A princesa Wei Chang riu da performance cômica de Ho Hai, soltando uma risada. No topo da torre, Liu Che apertava o corrimão até ficar pálido: “Você canta desafinado, mas ainda assim se diverte!” “Tolo!”

Quando Ho Hai terminou, a princesa disse: “Não pensei que você cantasse tão mal, mas falando e cantando até vai.” Ho Hai: “Claro, o rap não precisa de melodia.” Na música, há três consensos: percussão não precisa de partitura, rap não precisa de tom, e o baixista pode sair para comer à vontade sem perder o cachê. O banquinho é percussão, o lianhualuo é rap, uma música meio descompassada. Ho Hai sorriu: “Gostou? Quer um beijo?” A princesa bloqueou o rosto dele: “Não gostei.” Ho Hai se aproximou: “Mesmo assim, pode beijar.” Após conseguir o que queria, a princesa puxou Liu Xijun: “Vamos, não ligue para ele.” Liu Xijun reclamou: “Vocês dois namorando assim, precisavam me arrastar junto?” No topo da torre, Liu Che já rangia os dentes.

O pior era que os dois jovens não se importavam com quem os via. Todos sabiam que Ho Hai tinha um romance diário com a princesa. Muitos estavam imitando. “Como não aprender a conquistar garotas com ele? Você sabe que o imperador proibiu casamentos entre parentes? Muitos casamentos arranjados desde o nascimento foram cancelados. Se você conseguir conquistar a garota, não precisa mais lutar a vida toda, entendeu? Mesmo que não seja por isso, todos aprendem com Ho Hai; se não aprender, como vai sobreviver? Por isso, os jovens de Chang’an estão seguindo os passos de Ho Hai. Apesar da performance desajeitada, muitos ao redor copiavam as anotações, usando penas de ganso e lápis, que só começaram a ser usados recentemente graças à academia.”

Assim, toda a cidade sabia como Ho Hai e a princesa Wei Chang se apaixonavam. Felizmente, Ho Hai não era conhecido como um galanteador ou conquistador, mas sim Sima Xiangru, já avançado em idade e ministro do comércio, que virou o verdadeiro “santo do amor”. Isso porque, quando Ho Hai procurou um mestre, disse a Liu Che que queria aprender com Sima Xiangru a ganhar dinheiro e conquistar mulheres. Naquele tempo, todos riram, achando que Ho Hai buscava um literato para aprender esgrima. Agora sabem que Sima Xiangru ensinava mesmo. Quem em toda a história de Chang’an sabe ganhar dinheiro e conquistar mulheres melhor que Ho Hai? Nem Fan Li se compara. Quem em toda Chang’an sabe conquistar melhor que ele? Isso mostra o valor da fama de Sima Xiangru.

Sima Xiangru fez gesto de meio dedo: “Não sei o que significa, mas quando Ho Hai faz isso, eu também faço.” No topo da torre, Liu Che viu Wei Zifu aproximar-se de outro lado e lembrou que havia saído alegando precisar ir ao banheiro há muito tempo. Apressou-se a descer. Wei Zifu, vendo Liu Che apressado, pensou que ele não encontrara o banheiro: “Não achou o toalete? Tem um moderno ali.” Liu Che: “Achei, resolvi.” Enquanto conversavam, Ho Hai e a princesa Wei Chang, mãos dadas e felizes, se aproximaram. (Fim do capítulo) Página 3/3