Capítulo 161: Heidi, eu não quero mais me esforçar; Táticas de futebol americano de nível superior-O Rei da América: Uma Jornada que Começa no Futebol Americano(Poesia barata)

“Se você está procurando algum grupo de anfitriãs na ULA, é provável que acabe se decepcionando. Na UCLA, só existem as 'Recrutadoras Bruins'”, lembrou Terry Donahue.

Bruin significa urso pardo e, assim como o bulldog da Universidade da Geórgia, é o mascote da instituição. O time de futebol americano da UCLA é conhecido justamente como os Bruins.

“Você entendeu mal, eu só preciso de um guia”, corrigiu Ethan.

“Apenas um guia?” Terry Donahue lançou a Ethan um olhar carregado de significado.

Evidentemente, ele sabia muito bem qual era a função dos grupos de anfitriãs. Na verdade, a tradição original havia sido criada em 1960 pelo técnico de futebol americano da Universidade do Alabama, Bear Bryant, com o grupo batizado de Anjos do Urso (Bear’s Angels).

“Apenas um guia”, esclareceu Ethan.

Ele tinha um compromisso à tarde e não dispunha de muito tempo para vagar pelo campus.

“Muito bem. Mas as recrutadoras Bruins já estão de recesso neste período, e você não fez nenhum agendamento...” Terry Donahue não sabia a quem recorrer.

Nesse exato momento, uma jovem garota passou caminhando perto dos dois.

“Que tal ela?”

Ethan deu uma olhada rápida na moça.

“Não posso garantir se ela está a serviço”, balançou a cabeça Terry Donahue, mas mesmo assim resolveu chamá-la.

“Jovem senhorita, por favor, me desculpe a ousadia. Sou o treinador de futebol americano dos Bruins, e este rapaz ao meu lado é um estudante do ensino médio em visita institucional, mas ele acabou vindo sem hora marcada...”

“Desculpem, senhores, preciso entregar esta pilha de documentos em alguns departamentos e estou sem tempo agora”, recusou ela com um sorriso, balançando a cabeça.

“Isso calha perfeitamente, pois você pode me levar junto”, disse Ethan de imediato.

“Se quiser me acompanhar, tudo bem, mas não terei tempo para cuidar de você”, respondeu ela a Ethan.

“Ahem.” Terry Donahue pigarreou e decidiu chamar a jovem voluntária da repartição à parte, pondo-se a cochichar com ela.

Ethan notou que a garota olhava para trás de vez em quando para fitá-lo, exibindo certa surpresa no rosto.

Quando os dois retornaram, a jovem ostentava um sorriso educado, porém um tanto constrangido.

“Ethan O'Connor, não é? Quer dar uma volta pela universidade? Farei o possível para lhe mostrar as belezas do campus, contar um pouco da nossa história e visitar os principais marcos arquitetônicos”, disparou ela, mudando radicalmente de tom em cento e oitenta graus — provavelmente já tendo descoberto quem ele era.

“Isso já basta”, concordou Ethan com a cabeça.

“Se você realmente vier para a UCLA, será sem dúvida uma excelente notícia; é capaz de revolucionar o nosso time”, disse ela, caminhando à frente para guiar o caminho.

“Sua escola fica por aqui?” perguntou ela em seguida.

“Isso, a apenas meia hora a pé do portão principal.”

“Sou de Sacramento, meu nome é Jessica Chastain.” Ela virou-se para trás. Seus cabelos costumavam ter um tom castanho-dourado nos corredores, mas sob a luz do sol ganhavam reflexos avermelhados, lembrando um tom de cobre escuro.

Ela de algum modo arranjara um carrinho de golfe pintado de azul, com a inscrição “Bruins Team” estampada na dianteira.

“Suba, atleta, preciso te mostrar o lugar direito”, acenou ela para Ethan.

A Biblioteca Powell, o Auditório Royce, o Jardim de Esculturas Franklin D. Murphy, a Escadaria Janss e, no canto sudoeste do campus, a Vila Westwood. Em apenas duas horas, ela levou Ethan a todos os pontos de referência mais importantes da universidade.

“Esta é a principal rua comercial ao lado do campus de Westwood. Nos fins de semana, os alunos e o corpo docente vêm aqui para relaxar e se divertir. Bem, por mim já chega, preciso ir cuidar do meu trabalho. Quer que eu te leve de volta até o técnico Terry Donahue?” perguntou ela, sondando-o.

“Acho que já vou indo”, recusou Ethan, que já conseguia ter uma ideia geral do campus da UCLA.

Como membro da equipe de líderes de torcida da faculdade, Jessica Chastain aproveitou para puxar conversa sobre o assunto, mencionando que a capitã do ano anterior havia sido Monica Lewinsky, enquanto a nova capitã da temporada era Jenny Mollen.

Nem é preciso mencionar quem foi Monica Lewinsky, e Jenny Mollen também viria a se tornar atriz em Hollywood mais tarde.

Ainda assim, ela não passava de uma atriz menor, incomparável à futura Jessica Chastain — a famosa rainha do trabalho duro...

Ela mesma acabara de confessar que havia ingressado na UCLA vinda do Santa Monica College, uma faculdade comunitária, tendo feito a transição para o ensino superior completo.

Geograficamente, a localização da UCLA ficava praticamente a um quarteirão da Avenida Santa Monica em relação a BHHS, além de ser extremamente acessível a Century City.

Nesse momento, quem aguardava por Ethan em Century City era Bridget Hall. Desde a intimidade que compartilharam na festa de Natal do ano passado, os dois jamais haviam rompido o contato. Ela habitualmente morava e trabalhava em Nova York, mas cruzava o país rumo à Costa Oeste em Los Angeles a cada duas semanas, tendo como único objetivo encontrar-se com Ethan em segredo. Kate Moss, por sua vez, seguia um ritmo semelhante: uma semana com uma, outra com a outra, sem interrupções.

Desta vez, o destino era o mesmo de sempre, o Hotel Eternal Love. No entanto, ela estava acompanhada por outra jovem.

Aquela garota era visivelmente alguns centímetros mais alta que Bridget, usava o cabelo repartido ao meio e vestia um elegante vestido azul-acinzentado, cujo decote frontal passava por trás do pescoço, deixando boa parte das costas à mostra. A bainha era bastante curta e, combinada com saltos altos, fazia com que suas pernas longas chamassem extraordinariamente a atenção.

Convenhamos que, onde quer que estivesse, a altura daquela modelo se destacava da multidão. Como as duas possuíam um ar completamente distinto de quem as cercava, o simples fato de estarem ali já atraía os olhares de muita gente. Contudo, quando Ethan saiu do carro e caminhou em direção a elas, percebeu que praticamente todos os transeuntes viravam o pescoço para encará-las.

“Esta é a minha grande amiga, Heidi Klum”, apresentou Bridget.

Talvez por causa da presença de Heidi, a própria Bridget vestia-se de maneira bastante madura naquele dia, com os cabelos soltos, sem ficar em nada atrás da companheira.

“Seja bem-vinda”, disse Ethan à mulher de óculos escuros, enquanto abraçava Bridget com naturalidade.

Após meio ano de convivência, Ethan já estava mais do que habituado a esse tipo de situação.

“Ficou me esquecendo só porque viu uma novata? Homem imprestável”, gracejou Bridget, rindo e o repreendendo de leve.

“Bridget já me falou muito de você. Será que você é tudo isso mesmo?” Os óculos escuros de Heidi deslizaram um pouco para baixo, revelando seus olhos fixos em Ethan.

Certamente Bridget passara boa parte do tempo despejando elogios sobre as proezas de Ethan aos ouvidos da amiga, o que havia despertado a curiosidade de Heidi.

“As exigências da Heidi são bem altas”, acrescentou Bridget.

As melhores coisas devem ser compartilhadas entre si, pensava ela, sem ver o menor problema nisso. Afinal, a relação que mantinha com Ethan baseava-se em algo extremamente puro e simples.

Ao longo daqueles últimos seis meses, Ethan ouvira inúmeras histórias caóticas do mundo da moda. Deixando de lado as supermodelos de renome, a esmagadora maioria das modelos de escalão inferior tinha um preço estipulado — embora, evidentemente, fossem muito mais caras do que as garotas que vagavam pelas ruas de Compton.

“Se é amiga da Bridget, tenho que satisfazer todas as exigências”, disse Ethan, puxando Heidi diretamente para seus braços. Ela exibia uma silhueta esbelta, de cintura fina e traços marcantemente angulares.

Não restavam dúvidas de que ela também pertencia à elite das passarelas, tendo se destacado no ano anterior em meio a uma seleção rigorosa com dezenas de milhares de candidatas. Aquilo não tinha absolutamente nada a ver com as garotas improvisadas da Playboy.

O trio seguiu a pé rumo ao Eternal Love.

Assim que cruzaram a porta, Ethan empurrou as duas modelos para a cama, sem sequer se dar ao trabalho de deixá-las tirar os sapatos.

Em comparação com as outras mulheres na vida de Ethan, Heidi Klum podia ser considerada perfeita sob qualquer aspecto: era mais alta do que Jennifer e Sarah, notavelmente mais jovem do que Lisa e ostentava uma beleza ainda mais estonteante do que a de Bridget. O único pequeno detalhe a desejar era que ela não costumava colaborar muito ativamente com Ethan.

Nesse instante, Ethan arrancou as roupas de ambas, pois para ele aquilo era apenas o começo.

A tarde voou num piscar de olhos. Ao anoardecer, Ethan foi tomar banho acompanhado pelas duas modelos exaustas.

No interior do banheiro envolto em vapor, Heidi tomou a iniciativa de puxá-lo para um beijo apaixonado.

“Você realmente faz jus à fama que Bridget lhe dá. Estou profundamente impressionada”, murmurou ela, enquanto gotículas de água deslizavam por seu corpo.

“Los Angeles estará sempre de portas abertas para você.”

Heidi assentiu com a cabeça: “Voltarei assim que tiver tempo livre”.

……

Quando os três saíram do banheiro, Bridget e Heidi decidiram que estavam cansadas demais para ir a qualquer lugar naquela noite, preferindo descansar no quarto e partir apenas no dia seguinte.

“Terei folga na semana que vem e virei sozinha”, declarou Heidi, completamente envolvida, com a mente ainda presa ao torpor daquela tarde.

“Você precisa de dinheiro? Posso te dar uma ajuda, já conseguiu pagar a faculdade?” perguntou ela, fazendo menção de buscar sua bolsa.

“Quanto ao dinheiro...” Antes que Ethan pudesse terminar a frase, Heidi já havia empurrado uma quantia em suas mãos.

“Não bancque o orgulhoso, garoto. Sou quatro anos mais velha que você, daqui em diante sou sua irmã mais velha. Ajudar o caçula com a faculdade é mais do que obrigação.” Ela ainda depositou vários beijos rápidos nas bochechas de Ethan.

Sendo uma mulher deslumbrante, Heidi Klum curiosamente nutria uma queda por encenar o clássico enredo de “A Bela e a Fera”; os seus futuros três maridos acabariam sendo um pior do que o outro. Sem dúvida alguma, alguém com o perfil de Ethan era exatamente o seu tipo favorito.

Nesse momento, o olhar com que ela o fitava era idêntico ao de Catherine, repleto de um afeto inexplicável.

Naturalmente, tratava-se da antiga Catherine; a atual só pensava em maneiras criativas de espremer cada centavo possível de Ethan.

Ao deixar o hotel, Ethan encarou o bolo de notas que trazia nas mãos.

Heidi Klum, uma supermodelo de fama internacional que pegara um avião só para vir ao seu encontro acompanhada de Bridget, acabara lhe dando dinheiro?

Se contasse isso por aí, provavelmente nem o mais fantasioso repórter de fofocas acreditaria.

Mas a realidade era exatamente essa.

Ela nem sequer mencionara a devolução da quantia. Seria aquilo um “sinal” adiantado para o próximo encontro?

De volta à garagem, ao puxar a porta do carro, Ethan viu seu próprio reflexo no vidro retrovisor: era absurdamente bonito, dotado de atributos físicos formidáveis e de uma postura atenciosa... Olhando por outra perspectiva, seria realmente difícil para uma mulher não gostar dele.

Afinal de contas, uma supermodelo também era mulher. Por mais glamoroso que parecesse o visual das passarelas, na prática a rotina delas era estafante, o ambiente de trabalho hostil, a vida no estrangeiro solitária e, somando-se à juventude, a solidão costumava pesar no peito.

Tomando Heidi Klum como exemplo, ela tinha apenas vinte e um anos naquele ano; Bridget tinha dezessete e Kate Moss, vinte. De repente, tão jovens, viram-se diante de ganhos fabulosos e de uma existência repleta de excessos, de modo que a forma mais direta que encontravam para demonstrar afeto era simplesmente dar dinheiro.

“Para que continuar lutando? Não seria muito melhor aceitar a vida mansa e arranjar mais algumas benfeitorias com mulheres mais velhas?” resmungou Ethan para si mesmo antes de dar a partida no motor.

Meados de agosto, gabinete da diretoria.

O momento em que Grace e Bob Ladouceur assinavam o contrato de treinador.

Armado com sua câmera, Ethan registrava a cena a pedido da revista *Highlights*.

Os dois finalmente apertaram as mãos diante das lentes de Ethan, marcando oficialmente a chegada de Bob Ladouceur como o novo técnico principal para guiar a campanha de Ethan em seu último ano no colegial.

Thomas estava por perto. Sendo o antigo treinador, ele rescindira seu contrato com a escola na semana anterior e, estritamente falando, não precisava estar ali, mas fez questão de comparecer.

Primeiramente, para demonstrar cortesia; em segundo lugar, porque Thomas estava sinceramente feliz.

O contrato que assinara anteriormente com a instituição continha cláusulas de bônus por desempenho variável; caso o rendimento do time caísse após a saída de Ethan no ano seguinte, ele correria o risco de ver seus ganhos minguarem. Afinal de contas, aquele arranjo não era exatamente convencional.

A ascensão meteórica de Ethan no ano anterior fora inseparável dos conselhos estratégicos que Thomas lhe dera nos bastidores, o que logicamente elevou sua cotação no mercado esportivo.

Desta vez, ao mudar-se para um novo colégio, ele não apenas garantiu um salário superior, como viu as cláusulas condicionais desaparecerem por completo, o que o deixava radiante de alegria.

Se houvesse algum inconveniente ao qual precisasse se adaptar, seria apenas a mudança de residência.

Contudo, comparado às vantagens mencionadas, isso não passava de um detalhe menor.

Aquela transferência de cargos acabou agradando a todas as partes envolvidas.

“Quando tiver tempo, venha me visitar em Santa Clara!”

“Isso vai depender da qualidade das líderes de torcida de lá”, riu Ethan.

“Você vai acabar se aposentando antes do tempo por causa disso”, gracejou Thomas.

“Assim que eu acumular títulos o bastante e ganhar dinheiro suficiente, penduro as chuteiras mais cedo”, respondeu Ethan.

Nunca se ganha dinheiro demais, e as exigências de Ethan nem eram tão absurdas — bastava acumular alguns bilhões em dinheiro vivo.

Para faturar tanto, o patrimônio total precisaria se multiplicar várias vezes, o que significava que o caminho ainda seria longo e árduo.

Se algumas benfeitorias financeiras pudessem acelerar esse processo, ele certamente não veria nenhum problema.

No entanto, aquilo era bem diferente de ser um mero gigolô comum. Um gigolô dependia inteiramente de quem o sustentasse, sem direito a escolhas sobre o quanto ou como consumia.

Ethan, por sua vez, escolhia apenas o que havia de melhor, adotando uma postura firme e inegociável.

Heidi Klum aparecera três vezes naquele mês, mas só conseguira ver Ethan em uma delas; nas outras duas, surgira sem avisar e encontrara Ethan ocupado demais.

À tarde, Thomas e Bob concluíram formalmente a transição de cargos e o escritório ficou totalmente livre. Os dois ainda tiveram uma breve reunião e, pelo que Ethan pôde escutar, o assunto girava em torno dele.

No fim, Ethan, acompanhado por um grupo de veteranos, calouros e o novo treinador, despediu-se de Thomas.

Com a partida de Thomas, os treinamentos do dia tiveram início oficial. Enquanto os jogadores se aqueciam, Bob Ladouceur chamou Ethan à parte.

“O técnico Thomas me falou especificamente sobre a sua vida pessoal. Ouvi dizer que você chegou a se envolver com a mãe de um colega de equipe...”

“Eu só queria dar um lar ao Rice.”

Bob soltou uma risada sarcástica: “Não me importa quais sejam suas intenções, mas, na condição de jogador de futebol americano, você precisa manter o controle sobre isso. Caso contrário, bastará uma queda no seu rendimento para que eu o coloque no banco de reservas sem hesitar”.

“Não pense que estou blefando. O técnico Thomas pode até ter sido condescendente com vocês em certas ocasiões, mas nos Spartans a disciplina é uma linha vermelha que ninguém tem o direito de cruzar!”

“Você foi um dos que mais insistiu para que a escola me contratasse, o que significa que certamente deseja alcançar voos ainda mais altos. É exatamente isso que pretendo fazer: conquistar resultados ainda mais brilhantes do que na temporada passada!”

Os troféus mais importantes já estavam garantidos e, com eles, a notoriedade almejada, de modo que o objetivo principal de Ethan já havia sido atingido.

Mais do que se importar com o placar puro e simples, o que ele realmente queria era que Bob o ajudasse a evoluir.

Por exemplo, as defesas móveis dinâmicas que haviam surgido na final do campeonato estadual — técnicas típicas do futebol americano universitário —, era isso que ele desejava dominar já naquele ano.

“Você ainda é jovem, por isso os efeitos disso não são tão evidentes agora, mas daqui a alguns anos vai se arrepender. Você vai se esgotar por completo”, advertiu Bob em tom paternal.

“Olhe para mim: hoje em dia, fazer isso uma vez a cada quinze meses já me deixa exausto. É o preço que estou pagando pelos excessos da juventude.” Ele não hesitou em expor as próprias fraquezas para dar uma lição prática.

Isso é um problema seu.

Diante de questões dessa natureza, Ethan realmente achava difícil dar justificativas a Bob.

“Além do mais, já solicitei à escola que providencie um psicólogo esportivo para você...”

“Treinador Bob, vou para o aquecimento”, optou Ethan por cortar o assunto, retirando-se imediatamente.

Nos dias de treino seguintes, o técnico Bob evitou impor cargas excessivas, preferindo manter o esquema tático da temporada anterior. Quanto a Ethan, o treinador parecia deliberadamente ignorá-lo, dedicando-se a orientar pessoalmente Tom Brady, a quem o próprio Ethan trouxera para o time.

Ficava evidente que ele tentava forçar Ethan a ceder às suas exigências através daquele método.

A reação de Ethan, por sua vez, foi de total falta de cooperação. Durante aquele período, o clima dentro da equipe tornou-se visivelmente gélido.

Em contrapartida à frieza nos bastidores, Ethan jamais vacilou em campo. Em todas as simulações de confronto interno, ele exibia um desempenho avassalador que ofuscava Brady.

Nas partidas de pré-temporada que se seguiram, Ethan assumiu a titularidade e garantiu rapidamente uma vantagem esmagadora, conduzindo o time a vitórias categóricas.

“Ethan, acho que vocês dois não podem continuar nesse impasse”, aconselhou Tom Brady, incapaz de conter-se por mais tempo.

Ele se encontrava em uma posição incômoda, espremido entre os dois. Por um lado, o treinador lhe passava instruções em segredo, ensinando-lhe como derrotar Ethan nos treinos para baixar a bola do craque.

Por outro, Brady era sistematicamente humilhado em campo pelos confrontos diretos, recebendo como recompensa críticas cada vez mais duras de Bob.

Toda aquela situação mergulhara Tom Brady num estado crônico de desânimo ao longo das últimas semanas.

Ele começava a achar que talvez fosse realmente um imprestável.

Quando a nova temporada se aproximou, sem conseguir suportar mais a pressão, ele resolveu abrir o jogo.

Se os dois continuassem naquela queda de braço, ele seria obrigado a pedir afastamento temporário.

“O problema não está em mim, está no Bob”, lembrou-lhe Ethan.

O que parecia ser uma tentativa de corrigir seus hábitos pessoais na verdade ocultava uma disputa pelo controle e pela influência dentro da equipe.

Mesmo quando jogavam juntos com o pai na temporada passada, Thomas nunca fizera restrições; por que razão aquilo virava um problema com Bob?

“O desempenho do time continua impecável, então será que Bob não está interferindo em áreas que não lhe dizem respeito?” prosseguiu Ethan.

Após aquela ponderação de Ethan, Tom finalmente compreendeu onde residia o nó da questão.

Ele procurou o gabinete do técnico por iniciativa própria e repetiu a Bob exatamente o mesmo aviso que fizera a Ethan.

“Entendi”, limitou-se a responder Bob. Assim que Tom Brady retirou-se, um sorriso frio desenhou-se em seu rosto.

Lamento, mas não vou abrir mão de nem uma fração do controle sobre este time. Jogadores como Ethan precisam ser contidos.

Bob jamais cogitou recuar. Seu princípio fundamental como treinador era a subordinação absoluta da equipe; caso contrário, certas táticas simplesmente não podiam ser implementadas. Esse era o seu estilo intransigente.

Enquanto ele matutava sobre a melhor maneira de obrigar Ethan a se curvar, o telefone tocou.

“Aqui é a Grace. Como diretora atlética da escola, preciso lhe dar um toque a respeito da situação do time. Apoiamos a sua chegada e lhe demos toda a liberdade, mas também esperamos que o técnico Bob saiba avaliar a realidade dos Normans e ofereça um treinamento direcionado, em vez de tentar impor aqui, de forma bruta, o mesmo modelo que utilizava em outras escolas.”

O recado deixava claro o intuito de fazer Bob mudar de postura.

“Isso é bem diferente do que me disseram antes. Prometeram-me total liberdade de comando.”

“Certamente, mas liberdade de técnico, e não de tutor do Ethan O'Connor”, retrucou Grace sem rodeios.

Evidentemente, ela já havia tentado intervir antes, mas todas as vezes fora contornada pelas artimanhas de Ethan.

Bob desligou o telefone tomado pela irritação, mas o aparelho logo voltou a tocar.

Desta vez era o diretor John.

“Olha, Bob, nós, que somos de outra época, temos dificuldade para entender a cabeça dos jovens de hoje. O time continua mantendo o ritmo de vitórias, e na verdade Ethan mantém uma espécie de autodisciplina nos bastidores — talvez uma autodisciplina nos moldes dele. Se algo der errado com ele por causa disso, eu serei o primeiro a não concordar”, argumentou John com firmeza.

Enquanto a filha apontava os problemas, o diretor fazia o trabalho de bastidores para apaziguar as coisas. Pressionado por ambos, Bob acabou cedendo e convocou Ethan à sua sala.

“Ethan O'Connor, seu estilo individual é marcante. Ainda não o compreendi o suficiente para lhe dar conselhos precisos, mas, sob a ótica da coordenação ofensiva, tanto os Normans do passado quanto os de agora apresentam falhas. A principal delas é a carência de recursos básicos e diretos para o avanço em campo.”

“Não estou dizendo que o ataque de vocês seja ruim, mas falta-lhes eficiência tática para progredir, o que acaba desgastando o time à toa.”

Sem perder tempo com rodeios, Bob puxou uma prancheta tática para desenhar e explicar os conceitos ali mesmo.

Na concepção tática anterior, os jogadores da linha defensiva e de apoio costumavam ter apenas uma ou duas atribuições bem definidas: fingir a corrida, bloquear ou receber a bola de fato.

Já na proposta de Bob, os atletas da retaguarda acumulavam múltiplas funções: simulavam a corrida para depois bloquearem em favor de um colega, fingiam o bloqueio para correrem por conta própria, ou atuavam diretamente como elementos de obstrução.

Com aquela explicação detalhada, Ethan percebeu de imediato que a complexidade do seu repertório em campo daria um salto exponencial.

Não era de se estranhar que os Spartans conseguissem exibir um arsenal tático tão imprevisível a cada partida: o segredo estava em exigir de cada posição uma gama de obrigações superior à das demais equipes, bastando um pequeno ajuste para gerar uma jogada inteiramente nova que parecia completamente diferente para o adversário.

“Além do mais, você tem usado as posições dos jogadores de maneira excessivamente rígida e engessada. O que define um atleta não é ser fullback ou halfback, mas sim o posicionamento que ele ocupa no momento do snap e o tipo de compleição física que melhor se adapta a determinada jogada”, apontou Bob em seu segundo argumento crucial.

“E, o mais importante de tudo: na qualidade de quarterback, você prioriza cegamente a complexidade tática em detrimento da efetividade real.”

“Se a rota percorrida por determinado jogador não for capaz de afastar a marcação adversária, essa rota falhou; por outro lado, se um único homem consegue arrastar múltiplos defensores consigo, trata-se de um estrondoso sucesso. É nisso que se traduz a eficiência ofensiva.”

Diante das demonstrações sucessivas de Bob, Ethan finalmente entendeu por que não conseguira assimilar novas estratégias ao analisar gravações de partidas mais profissionais no passado.

Naquela época, sua compreensão do conceito de “tática” era por demais superficial — ou seja, ele sequer havia dado o primeiro passo.

Parecia absurdo que alguém sem o menor entendimento das táticas reais de futebol americano pudesse conduzir um time ao campeonato nacional, mas a verdade é que o futebol americano em categorias de base era praticamente um esporte diferente da modalidade adulta.

“Só quando você aprender o que é uma tática de verdade é que conseguirá aproveitar todo o potencial do seu corpo.”

“Você pode até achar que não precisa de esquema algum, mas agindo assim, é provável que acabe se lesionando em três partidas!”

Bob limpou a prancheta e nela inscreveu três palavras-chave...

“Comparado a torneios de alto nível, o futebol americano escolar não passa de brincadeira de criança. O que fiz foi simplesmente aplicar conceitos avançados a rapazes da idade de vocês.”

“E quanto aos princípios por trás disso, esta é a primeira vez que os explico detalhadamente a um jogador da sua idade.”

Ele fechou a caneta com um estalido.

Na prancheta, os três termos em destaque eram: “Função”, “Posicionamento” e “Eficiência”...